La culebra en el jardín: ¿Serpiente o Satanás?

Por Dr. Nicholas J. Schaser

septiembre 25, 2019

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Pablo exhortó a los corintios «a no ir más allá de lo que está escrito» (1 Corintios 4:6). Sin embargo, cuando se trata de algunas interpretaciones cristianas tradicionales, no siempre hemos seguido el consejo de Pablo. Respecto a la idea de que la culebra que engañó a Adán y a Eva fue en realidad Satanás, haríamos bien en «no ir más allá de lo que está escrito», ya que la Biblia en ninguna parte declara que la serpiente fue Satanás.

Génesis 3:1 aclara que la serpiente fue un animal entre otros: «La serpiente (נחשׁ; najásh) fue más astuta que todas las demás criaturas del campo (חית השׂדה; jayát ha’sadé)». En respuesta al engaño de la serpiente, Dios dice: «Maldita seas más que todo el ganado (בהמה; behemá) y más que todas las criaturas del campo (חיתהשׂדה; jayát ha’sadé); sobre tu vientre irás, y polvo (עפר; afár) comerás» (Génesis 3:14). Dado que esta maldición funciona con relación a los otros animales, es mejor entender a la serpiente como una culebra literal. Isaías recuerda esta maldición en una visión de los últimos tiempos, en la que la serpiente es solamente otro animal: «El lobo y el cordero pastarán juntos; el león comerá paja como el buey, y el polvo (עפר; afár) será la comida de la serpiente» (Isaías 65:25). Isaías hizo bien en no ir más allá de lo que estaba escrito en Génesis.

Pablo confirma la descripción de Génesis de la serpiente como un animal, diciendo a los corintios: «Me temo que como la serpiente (ὄφις; ophis) engañó a Eva con su astucia, tus pensamientos sean desviados de una sincera y pura devoción a Cristo» (2 Corintios 11:3). Pablo dice a la Iglesia en Roma: «El Dios de la paz pronto aplastará a Satanás bajo sus pies» (Romanos 16:20). Si bien esta declaración puede recordarnos que Dios le dijo a la serpiente que la descendencia de Eva «le herirá la cabeza» (Génesis 3:15), el lenguaje de Pablo no es paralelo a la versión griega de Génesis 3:15. Pablo dice que Dios «aplastará» (συντρίβω; suntribo) a Satanás, pero la Septuaginta traduce el término hebreo «herir» (שׁוף; shúf) en Génesis 3:15 con (τηρέω; teréo), «guardar». En lugar de recurrir a Génesis 3:15, Pablo recuerda la descripción de los Salmos en la que Dios aplasta a Leviatán, el dragón primordial: «Aplastaste (συντρίβω; suntribo) las cabezas de los dragones (δρακόντων; drakónton) sobre las aguas; destrozaste las cabezas del dragón» (Salmo 74 [73 LXX]:13-14). Los términos hebreos para «dragón» en estos versículos son (תנינים; tanniním), «monstruos marinos» y (לויתן) «Leviatán», respectivamente.

Para estar seguros, Satanás es como la serpiente en eso de ser un «mentiroso» (ψεύστης; pseustes; ver Juan 8:44). El diablo trata de «tentar» (πειράζω; peiradzo, por ejemplo, Mateo 4:1; Marcos 1:13; Lucas 4:2; 1 Tesalonicenses 3:5; Apocalipsis 2:10) y «desviar» (πλανάω; planáo; Apocalipsis 12:9; 20:10; consultar 2 Corintios 11:3). Pero estos términos para Satanás no se usan para la serpiente que «engaña» (ἀπατάω; apatao) en el Edén (ver Génesis 3:13 LXX). Basado solamente en evidencia bíblica, igualar a la serpiente con Satanás sería «ir más allá de lo que está escrito» en las Escrituras.