Las luces de Janucá

Por Dr. Faydra Shapiro

febrero 25, 2020

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En el año 175 a.C., el emperador seléucida Antíoco Epífanes IV invadió Judea, declarando ilegal las prácticas judías fundamentales y violentando el templo con una estatua de Zeus y el sacrificio de animales impuros en el altar. Los macabeos surgieron como una respuesta. Este grupo de guerrilleros judíos inició un levantamiento liderado por Mattityahu y sus cinco hijos. Esa revuelta fue exitosa, y en el año 165, el templo había sido recapturado y purificado, con un nuevo altar dedicado, apto para los sacrificios al Dios de Israel. Quedaba un problema: según Éxodo 27:21, las lámparas debían arder durante toda la noche, cada una de las noches, encendidas con aceite de oliva puro y consagrado. Y solo se encontró una jarra de aceite consagrado, suficiente para un solo día. Sin embargo esa pequeña jarra de aceite duró ocho días, justo el tiempo que tomaría para llevar más aceite purificado a Jerusalén. Y así nació la fiesta de Janucá.

Resumiendo, Jánuca es una celebración de dos cosas: una victoria militar y una victoria espiritual. El triunfo de un pueblo sobre los malos y la búsqueda de santidad de un pueblo. Los judíos encienden una vela adicional cada noche hasta que un resplandor de ocho velas ilumina la oscuridad.

Pero no hay razón necesaria para esta adición a las velas encendidas. De hecho, las dos escuelas de pensamiento proto-rabínicas más importantes no estaban de acuerdo sobre cómo encender las luces de Janucá. En contraste con lo que podríamos dar por sentado, la escuela conocida como la casa de Shammai insistió en que comenzáramos las festividades con ocho velas y encendiéramos una menos cada noche de Janucá. Su argumento se basó en un modelo que buscaba completar los sacrificios perdidos durante la guerra. La casa de Hillel, por otro lado, defendió el formato con el que estamos familiarizados hoy: comenzando con una sola luz y aumentando cada noche. El argumento de Hillel se basó en una forma de ver completamente diferente, una orientación no hacia atrás a un evento histórico de conquista militar, como lo fue Shammai, sino más bien hacia algo no atrapado en la historia, hacia algo extra histórico, supra histórico: la santidad.

Shammai se centra en la derrota del enemigo y, como todos los eventos históricos, su impacto, como las velas, disminuyó con el tiempo. En cambio, Hillel se centra en la santidad que resultó de esta victoria militar, y que así como la santidad aumentó con la rededicación del altar, la iluminación debería reflejar un aumento en la santidad. De acuerdo con esta forma de pensar, Janucá nos señala no solo un milagro «histórico», sino uno en curso «suprahistórico».

Si bien los propios macabeos son una historia emocionante, y aunque esa victoria fue tremendamente importante para la libertad de la práctica judía, su impacto disminuyó con el tiempo. Más que disminuido. Terminó con el reinado de algunos de los gobernantes más corruptos y hambrientos de poder en la forma de la dinastía asmonea, cuyas luchas internas y ambición invitaron a Roma a gobernar Judea desde el año 63 a.C. como un protectorado. El poder corrompe a menos que sea guiado por la santidad. El poder humano debe estar subordinado a la santidad, a la guía de Dios.

No hay duda (vivimos en una época oscura) de que, rodeado de iniquidad y crueldad, el poder humano se está quedando sin control. Estamos listos para hacer algo, cualquier cosa para detenerlo. Nuestras almas, nuestros corazones están ansiosos y desesperados, pero nuestras manos no pueden hacer tanto como nuestras almas exigen. Pero aquí está el pateador. ¿Dónde hacemos eso? ¿Donde empezamos?

Los judíos no están obligados a encender las velas de Janucá en el ayuntamiento. No estamos obligados a encender las velas de Janucá en el centro comercial. No estamos obligados a encender las velas de Janucá en la sinagoga. Estamos obligados a encender las velas de Janucá en casa. Al hacer crecer la luz, se nos recuerda comenzar donde estamos plantados, en el lugar y entre las personas que más damos por sentado.