Las plagas en el pensamiento hebreo

Por Pinchas Shir

septiembre 18, 2021

12.5K 0

En estos días, no es raro escuchar el pensamiento de que el COVID-19 es una «plaga». Ahora tenemos una mutación del virus, incluso más contagiosa que la original, y las analogías de la plaga continúan. Para muchas personas, una plaga es algo asociado con un brote de una enfermedad infecciosa. Pero, ¿qué es una «plaga» en el contexto hebreo antiguo? Bíblicamente hablando, una plaga puede ser cualquier aflicción o sufrimiento que sobreviene a la humanidad.

Para entender las «plagas» bíblicamente, tenemos que pensar más allá de la enfermedad y la muerte. Por ejemplo, en las famosas diez plagas de Egipto, Dios no solo envió muerte, sino también llagas, granizo, mosquitos, langostas, ranas y oscuridad. Sí, el granizo y la oscuridad se consideraron «plagas» de Dios, no eventos meteorológicos indeseables. La «plaga» en español puede ser una traducción no solo de uno, sino de varios términos que aparecen en la Biblia hebrea. Por ejemplo, (נֶגַע; néga) a veces se traduce como «plaga», pero también como «infección» y «aflicción». Literalmente significa «golpe» o «choque». La lógica hebrea es que estar «herido» o «golpeado» es estar bajo una «plaga» en algún nivel.

Otra palabra hebrea para «herida» o «golpe» (מַכָּה; maká) a veces se traduce como «plaga» o «aflicción» en las traducciones al español. Otro término bíblico común para «plaga» es (דֶּבֶר; déver), que significa «pestilencia», «plaga» o «muerte». Todos estos términos se usaron para describir las diez aflicciones que Dios envió sobre los egipcios (ver Éxodo 11:1; 1 Samuel 4:8). Jeremías se refiere a un castigo «con espada, hambre y pestilencia» (בַּחֶרֶב וּבָרָעָב וּבַדֶּבֶר; bajérev u’vara’áv u’vadéver) para describir el castigo divino de Israel (Jeremías 14:12; 21:9). Y los traductores de la Biblia hebrea al griego a veces usaban la palabra (θάνατος; thanatos), que significa «muerte», para expresar esta idea de una plaga.

¿Por qué el lenguaje de la «plaga» suena tan aterrador y siniestro para los lectores modernos? Quizás porque una simple enfermedad, un padecimiento o incluso un virus se puede controlar en el mundo moderno de las medicinas, pero una plaga bíblica no se puede controlar. Y es cierto que Dios suele ser la fuente de una plaga bíblica, y no se puede hacer mucho para detener el castigo sin la misericordia divina. Los antiguos israelitas creían que absolutamente todo en este mundo estaba bajo el control del Todopoderoso: la lluvia, el sol, las siegas, la cosecha, la esperanza de vida, ¡e incluso la cantidad de cabellos de tu cabeza! (ver Mateo 6:27, 10:30). ¿Por qué deberíamos tratar algo como COVID-19, incluso algo que se considera una plaga, diferente a todas las demás aflicciones Aparentemente, los antiguos israelitas no hicieron eso. El pánico y el miedo normalmente nos alejan de Dios. Pero enfrentar cualquier sufrimiento o adversidad con fe siempre nos edificará.