¿Qué es el seno de Abraham?

Por Dr. Nicholas J. Schaser

agosto 31, 2022

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En el Evangelio de Lucas, Jesús cuenta la historia del hombre rico y Lázaro (Lucas 16:19-31). Aunque Lázaro vivió una vida de indigencia y desesperación, el hombre rico no lo ayudó. Por lo tanto, cuando los dos mueren y van al (ᾅδης; Hades) —el término griego para (שאול; Seól) , el reino de los muertos— el rico termina «en tormento» (Lucas 16:23) mientras que Lázaro es llevado por los ángeles «al seno de Abraham» (εἰς τὸν κόλπον Ἀβραάμ; Lucas 16:22). Pero, ¿qué significa estar en el «seno de Abraham»?

Jesús señala que mientras el rico indiferente está siendo atormentado en el Hades, «alzaba los ojos y veía de lejos a Abraham y a Lázaro en su seno» (Lucas 16:23). Para los lectores modernos, esta descripción del hombre que «levantó los ojos» puede sugerir que está abajo en el «infierno» mientras que Abraham y Lázaro residen arriba en el cielo. Sin embargo, Lucas no pretende transmitir este escenario vertical. En cambio, «levantar los ojos» es un modismo hebreo antiguo que se refiere a mirar a lo lejos, como lo hace el propio Abraham en su camino a la tierra de Moriá: «Abraham levantó sus ojos (וישא אברהם את־עיניו; va'yisá Avrahaám ét-eynáv) y vio el lugar de lejos» (Génesis 22:4; consultar 22:13). En Lucas, Abraham aclara que la visión del hombre rico es desde una perspectiva horizontal, diciéndole: «Entre nosotros y ustedes se ha abierto un gran abismo, para que los que quieran pasar de aquí a ustedes no puedan y ninguno pueda cruzar de allí a nosotros» (Lucas 16:26). Abraham, Lázaro y el hombre rico están todos en el mismo lugar (es decir, en el Hades), pero están separados en áreas remotas del inframundo: el hombre rico está seco en una conspiración pirética (Lucas 16:24), pero Lázaro está en reposo paradisíaco con el patriarca.

Y eso es lo que significa el «seno de Abraham»: paraíso. Antes del Evangelio de Lucas, el texto judío de los Jubileos describe una bendición que Abraham da a su nieto Jacob. Aunque no hay precedentes de esta bendición en Génesis, los escritores del Segundo Templo agregaron sus propias tradiciones a la historia bíblica. Después de que Abraham bendice a Jacob, Jubileos dice: «Los dos se acostaron juntos en una cama y Jacob durmió en el seno de Abraham (בחיק אברהם; ba’héq Avrahám), su abuelo. Y [Abraham] lo besó siete veces, y sus emociones y su corazón se regocijaron por él» (Jubileos 22:26). Los patriarcas están vivos como el abrazo, no en el Hades como imagina Lucas, aunque Abraham menciona el Seól en su bendición para Jacob (Jubileos 22:22). Aún así, Jubileos dice que estar en el seno de Abraham es experimentar paz, amor y alegría, y esto es exactamente lo que Lázaro siente mientras descansa con Abraham en el Hades.

Este lenguaje de estar en el seno de Abraham refleja otras descripciones de estar en el seno de Dios. Según el Séfer Yetzirá, un texto judío que probablemente data del período rabínico tardío (c. 700 d.C.), Dios colocó a «Abraham, nuestro antepasado, que descanse en paz… en su seno (בחיקו; be'heqó) y lo besó en la cabeza, y lo llamó “Abraham mi amado” [Isaías 41:8]» (6:7; consultar b. Qidd. 72b). Aquí, Dios hace por Abraham lo que Jubileos atribuye a la bendición de Abraham a Jacob: el Señor pone a Abraham en un feliz descanso en los brazos divinos. El Evangelio de Juan ofrece una imagen similar de la Palabra de Dios preexistente estando «en el seno del Padre» (εἰς τὸν κόλπον τοῦπατρὸς; Juan 1:18). Ya sea que el abrazado sea el Abraham terrenal o el Hijo celestial, estar en el seno divino es estar bajo el bendito cuidado de Dios. Aunque el hombre rico de Lucas y Lázaro están ambos en el Hades después de la muerte, Lázaro se reclina en el paraíso con Abraham mientras esperan el día de la resurrección.