¿Qué hace que el arte sea «judío»?
Por Dr. Ashley E. Lyon
El arte judío es bastante fascinante ya que la gama de temas (motivos) es bastante amplia. El arte judío durante el período del Segundo Templo fue un esfuerzo creativo, representado por varias formas de arte e influenciado, tanto por la tradición nativa, como por la ideología no israelita. Sin embargo, para evitar la prohibición bíblica de hacer una «imagen esculpida» (פסל; pésel consultar Éxodo 20:3; Deuteronomio 4:16), los artistas judíos proporcionaron muy pocos motivos figurativos en su trabajo. La ornamentación en el arte judío usualmente incluyó patrones arquitectónicos o geométricos, o representó la vida vegetal y animal, pero la falta de imágenes figurativas muestra la antigua dedicación judía a los mandamientos de Dios.
Las vasijas del Templo, o lo que el arameo de Esdras 6:5 llama «vasijas de la casa de Dios» (מאני בית־אלהא; manéi béit-eláha) son también prominentes en la iconografía judía. La menorá y la mesa de los panes de la proposición fueron algunas de las imágenes más comúnmente reproducidas, desde grabadas en monedas hasta grabadas en el Arco de Tito del siglo I. ¡De esta manera, los antiguos artistas judíos dieron vida a la Biblia! Según el libro de Números, la (מנורה; menorá) o «candelero» y el «pan de la proposición» (הפנים; hapaním) están incluidos en una lista de vasijas importantes que los sacerdotes emplearon en sus deberes (Números 4:7-9). A través de representaciones artísticas, los judíos antiguos pudieron ver el funcionamiento interno del Templo incluso cuando no estuvieron en los terrenos de la casa de Dios en Jerusalén.
Otro motivo predominante en el arte judío fue la vida vegetal. La flora y la vegetación se usaron comúnmente como «rellenos de espacio» en dinteles y pisos de mosaico. Estos motivos florales representaron regularmente a las plantas y a los árboles locales, lo que puede reflejar la preocupación israelita por la vegetación. Cuando los israelitas entran a la tierra de Canaán, Dios ordena: «No destruirás sus árboles (עצה; étza) empuñando un hacha contra ellos» (Deuteronomio 20:19). De hecho, los árboles de la tierra eran aspectos importantes de las fiestas de Israel. Durante la fiesta de los Tabernáculos (סכות; Sucót), los israelitas debían tomar «el fruto de árboles espléndidos, ramas de palmeras y ramas de árboles frondosos... y regocijarse delante del Señor tu Dios por siete días» (Levítico 23:40). Otros adornos hortícolas en el arte judío incluyen hojas de acanto, lirios y uvas, ¡y tampoco olvidemos las ramas de olivo que aparecen en la ilustración del olivo de Pablo en Romanos! El trabajo de los artistas judíos antiguos sacó de la página las palabras de los autores de la Biblia y las llevó al mundo físico. Incluso hoy, cuando vemos este arte judaico, podemos vislumbrar cómo era realmente el mundo de las Escrituras.
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