Quitándonos los zapatos

Por Pinchas Shir

octubre 16, 2019

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Cuando Moisés se acercó a una zarza ardiente que el fuego no consumía, se encontró con la presencia de Dios y se le ordenó quitarse los zapatos. «No te acerques aquí; (שַׁל־נְעָלֶיךָ) quítate las sandalias de los pies porque el lugar donde estás parado (אַדְמַת־קֹדֶשׁ) es tierra santa» (Éxodo 3:5). En la superficie, esto tiene perfecto sentido. Los musulmanes se quitan los zapatos cuando entran a orar a una mezquita. La costumbre japonesa es quitarse los zapatos al entrar a la casa porque, históricamente, la mayoría de las casas tenían santuarios sagrados. Pero, ¿por qué es exactamente preferible estar descalzo ante la presencia de Dios que con los zapatos puestos?

Te propongo una respuesta que puede sorprenderte. Quitarse los zapatos es una forma de admitir que la tierra sobre la que estás parado no es tuya. En Oriente, los zapatos transmiten un significado muy simbólico. Por ejemplo, si un israelita se negaba a cumplir con sus obligaciones de casarse por la ley del levirato: «...entonces la esposa vendrá a él a la vista de los ancianos, y le quitará la sandalia de su pie y le escupirá en la cara; y ella declarará: “Así se hace al hombre que no quiere edificar la casa de su hermano”» (Deuteronomio 25:9). El hombre que se negaba a cumplir con su obligación para con la viuda de su pariente cercano era públicamente avergonzado.

La idea de (אַדְמַת־קֹדֶשׁ; admát kódesh), «tierra santa» apunta al hecho de que esta (אֲדָמָה; adamá) «tierra», «suelo» o «terreno» es dominio de Dios. El adjetivo (קֹדֶשׁ; kódesh) significa «santo» o «consagrado» y se refiere a algo que requiere un tratamiento especial. En el antiguo Israel, colocar el zapato en una propiedad se consideraba una proclamación simbólica de la propiedad. Quitar el zapato significa lo contrario: renunciar a un derecho o admitir que no es dueño de esa propiedad.

La tierra sobre la cual Moisés interactuaría con Dios fue el dominio especial de Dios. Moisés tuvo que quitarse los zapatos para aceptar simbólicamente el hecho de que estaba entrando en la propiedad de Dios.