Sin intercesión por los muertos - 4 Esdras

Por Pinchas Shir

septiembre 15, 2020

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El Cuarto Libro de Esdras es un texto judío extrabíblico. No fue escrito por Esdras, el profeta bíblico, sino por algún escritor judío que vivió hacia fines del siglo I d.C. en el nombre de Esdras. Aun así, el texto es un hermoso testimonio del pensamiento espiritual judío de esa época. Es introspectivo, filosófico y, al mismo tiempo, de naturaleza muy apocalíptica, a menudo se asemeja a las visiones del Apocalipsis de Juan. Aunque solo han sobrevivido las traducciones en latín, siríaco, etíope, armenio y árabe de 4 Esdras, el pensamiento judío y la teología del siglo I es claramente discernible en el texto. La mayor parte de este extracto particular que estoy citando no se encuentra en la mayoría de los manuscritos latinos, probablemente porque habla de no interceder por los muertos (no en armonía con la práctica católica común). En este extracto, Esdras le pregunta al ángel por qué es inútil la intercesión por aquellos que están a punto de ser juzgados por Dios. El ángel insiste en que el juicio es el fin y la misericordia es para los vivos. Una vez que alguien muere, los pagadores por su condición son superfluos. Compara este pensamiento con la parábola de Jesús sobre el «hombre rico y Lázaro» (Lucas 16) y otros lugares como Marcos 10:28-31, Marcos 12:18-37, Mateo 13:36-43.

«[78] Ahora, con respecto a la muerte, la enseñanza es: Cuando el Altísimo ha emitido el decreto decisivo de que un hombre morirá, como el espíritu deja el cuerpo para volver de nuevo a quien lo dio, ante todo adora la gloria del Altísimo. [79] Y si es uno de los que se han burlado y no han guardado el camino del Altísimo, y han despreciado su Ley, y han aborrecido a los que temen a Dios, [80] tales espíritus no entrarán en las habitaciones, pero vagarán inmediatamente en tormentos, siempre afligidos y tristes, de siete maneras. [81] El primer camino, porque han despreciado la Ley del Altísimo. [82] El segundo camino, porque ahora no pueden hacer un buen arrepentimiento para vivir. [83] El tercer camino, verán la recompensa reservada para los que han confiado en los pactos del Altísimo. [84] Cuarto camino, considerarán el tormento reservado para ellos en los últimos días. [85] El quinto camino, verán cómo las habitaciones de los demás están custodiadas por ángeles en profunda quietud. [86] El sexto camino, verán cómo algunos de ellos pasarán a los tormentos. [87] El séptimo camino, que es peor que todos los caminos que se han mencionado, porque se consumirán por completo en la confusión y serán consumidos por la vergüenza, y se marchitarán de temor al ver la gloria del Altísimo ante quien pecaron mientras vivían, y ante los cuales serán juzgados en los últimos tiempos...

[102] Respondí y dije: “Si he hallado gracia ante tus ojos, muéstrame más, tu sirviente, si en el día del juicio los justos podrán interceder por los impíos o suplicar al Altísimo por ellos, [103 ] padres por hijos o hijos por padres, hermanos por hermanos, familiares por sus parientes, o amigos por aquellos que son más queridos”. [104] Me respondió y dijo: “Ya que has hallado gracia ante mis ojos, también te mostraré esto. El día del juicio es decisivo y muestra a todos el sello de la verdad. Así como ahora un padre no manda a su hijo, ni un hijo a su padre, ni un amo a su sirviente, ni un amigo a su más querido amigo, para que se enferme o duerma o coma o sea curado en su lugar, [105] nadie jamás orará por otro en ese día, ni nadie cargará a otro; porque entonces cada uno llevará su propia justicia o injusticia”.

36 [106] Respondí y dije: “¿Cómo, entonces, encontramos que Abraham primero oró por el pueblo de Sodoma, y Moisés por nuestros padres que pecaron en el desierto, 37 [107] y Josué, después de él, por Israel en los días de Acán, 38 [108] y Samuel en los días de Saúl, y David por la plaga, y Salomón por los que estaban en el santuario, 39 [109] y Elías por los que recibieron la lluvia, y por el que había muerto, para que viviera, 40 [110] y Ezequías por el pueblo en los días de Senaquerib, y muchos otros oraron por muchos? 41 [111] Por lo tanto, si los justos han orado por los impíos ahora, cuando la corrupción ha aumentado y la injusticia se ha multiplicado, ¿por qué entonces no será así también?”.

42[112] Me respondió y dijo: “Este mundo presente no es el fin; la gloria completa no permanece en él; por lo tanto, aquellos que eran fuertes oraron por los débiles. 43 [113] Pero el día del juicio será el fin de esta era y el comienzo de la era inmortal por venir, en la cual la corrupción ha pasado, 44 [114] la indulgencia pecaminosa ha llegado a su fin, la incredulidad ha sido cortada y la justicia ha aumentado y la verdad ha aparecido. 45 [115] Por lo tanto, nadie podrá tener misericordia del condenado en el juicio, ni dañar al vencedor» (4 Esdras 7:102-115, citado de la edición de Charlesworth).