Las increíbles bendiciones hebreas para Efraín
La esposa egipcia de José, Asenat, concibió dos hijos en Egipto. Él llamó al primogénito, Manasés, (מְנַשֶּׁה; Menashé). José dijo: «Dios me ha hecho olvidar (כִּי־נַשַּׁנִי אֱלֹהִים) completamente mis dificultades y mi casa paterna». El nombre Manasés está conectado a la raíz (נשך; nasháj) que significa olvidar o soltar. Un uso muy común de (נשך; nasháj) describe a alguien siendo «liberado de una deuda». Este significado positivo es un mejor paralelo para el nombre de su segundo hijo, Efraín (אֶפְרָיִם; Efraim), que significa «me ha hecho fructífero».
Al nombrar a Efraín, José dijo: «Dios me ha hecho fértil (כִּי־הִפְרַנִי אֱלֹהִים) en la tierra de mi aflicción» (Génesis 41:51-52). Cuando terminaron los siete años de cosechas fructíferas se hizo evidente que José no estaba loco y que Faraón había sido sabio en asignarle la tarea de almacenar cantidades masivas de comida. Cuando el pueblo egipcio pensó en José, naturalmente pensó en bienestar y prosperidad.
El significado de estos nombres tiene que ver en gran medida con el hecho de que José tuvo claro que fue Dios quien lo liberó y lo hizo fructífero. En Hebreo, Egipto, (מִצְרַיִם; mitzrayím) es un lugar de «confinamiento» y «limitación», donde no se puede prosperar. La fidelidad de Dios hacia los hijos de Jacob se muestra de mejor manera en la capacidad de José por sobrevivir y prosperar contra toda probabilidad en la tierra de «confinamiento» y «limitación». Siglos después, los israelitas que salieron de Egipto escucharon estas historias y fueron fortalecidos al conocer que el mismo Dios que cuidó a José, también los cuidaría a ellos.
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