¿Dónde está el ladrón sobre la cruz?

Por Dr. Nicholas J. Schaser

octubre 30, 2022

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En la historia de Lucas sobre el hombre rico y Lázaro (Lucas 16:19-31), Jesús describe a ambos individuos muriendo y yendo al (ᾅδης; hádes), la traducción griega del hebreo, (שאול; seól), el reino de los muertos (Lucas 16:23). [Sobre la ubicación después de la muerte compartida de Lázaro, Abraham y el hombre rico, haz clic aquí y aquí]. Sin embargo, esta visión del más allá parece estar en conflicto con lo que Jesús le dice a su prójimo mientras está en la cruz: «Amén, te digo, hoy estarás conmigo en el paraíso» (Lucas 23:43). La promesa de Jesús parece sugerir que después de que Él y el ladrón mueran ese día de la crucifixión, los dos estarán juntos en el cielo. Entonces, ¿qué pasa? ¿Los difuntos van al hádes o al cielo?

En la literatura judía antigua escrita en griego, «paraíso» (παράδεισος; parádeisos) —un préstamo persa— por lo general se refiere a uno de dos lugares: (1) al Jardín del Edén en Génesis; o (2) al paraíso celestial en el que vive Dios. Según la Septuaginta, «El Señor Dios plantó un paraíso (παράδεισον) en Edén y puso allí al ser humano que había formado» (Génesis 2:8). Hablando de la morada de Dios sobre el reino terrenal, Pablo describe una experiencia visionaria en la que vio el «tercer cielo», un lugar que él llama «paraíso» (παράδεισον; 2 Corintios 12:1-4). El Apocalipsis combina estos dos lugares cuando Jesús declara: «Al que venciere, le daré a comer del árbol de la vida que está en el paraíso de Dios» (τῷ παραδείσῳ τοῦ θεοῦ; to paradeíso tou Theou); Apocalipsis 2:7). En sus visiones de la morada divina, ni Pablo ni Juan han entrado en el más allá; ven el reino celestial en visiones, pero no han «muerto e ido al cielo».

En lugar de imaginarse el alma viajando al cielo después de la muerte, los judíos antiguos creían que el paraíso celestial de Dios descendería a una tierra renovada junto con la resurrección de los muertos al final de los tiempos. El Apocalipsis aclara esta visión del último día en el que los muertos resucitados salen del hádes para ser juzgados ante Dios: «El mar entregó los muertos que estaban en él, la muerte y el hádes entregaron los muertos que estaban en ellos, y fueron juzgados, cada uno de ellos, según sus obras» (Apocalipsis 20:13). Solo tres versículos después, Juan declara: «Entonces vi un cielo nuevo y una tierra nueva… y vi la ciudad santa, la nueva Jerusalén, que descendía del cielo, de Dios… y oí una gran voz desde el trono que decía: “He aquí, la morada de Dios está con la humanidad”» (Apocalipsis 21:1-3). Según esta visión apocalíptica, el paraíso de Dios desciende a la tierra con la resurrección de los muertos y los justos moran en el reino divino, no en el «cielo», sino en una tierra renovada y eterna.

Sin embargo, en Lucas 23:43 Jesús le dice al otro hombre crucificado que «hoy» (σήμερον) estará con Él en el paraíso. ¿No significa esto que Jesús y su interlocutor terminarán en el cielo inmediatamente después de su muerte? El mayor problema con esta interpretación es que, según Hechos, el segundo volumen de Lucas, Jesús va al hádes (seól) después de morir, no al cielo. Por lo tanto, para que el ladrón estuviera «con» Jesús ese día, tendría que unirse a Él en el reino de los muertos. En un discurso al pueblo de Jerusalén, Pedro cita el Salmo 16:10 —«Porque no abandonarás mi vida en el (שאול; seól), ni dejarás que tu santo vea corrupción»—como una profecía de la resurrección de Jesús. El discípulo afirma que el Salmo «previó y habló de la resurrección del Mesías, que no fue abandonado en el (ᾅδης; hádes), ni su carne vio corrupción. A este Jesús resucitó Dios [del hádes], y de eso todos nosotros somos testigos» (Hechos 2:31-32). Esta convicción petrina sobre la capacidad de Dios para resucitar a los muertos proviene de textos como 1 Samuel 2:6, en el que Ana proclama: «El Señor mata y da vida; hace descender al (שאול; seól) y hace subir». Si Jesús hubiera subido al cielo en el momento de su muerte, entonces su regreso a la vida no habría sido una «resurrección», sino un «descenso» de las alturas del cielo a la tierra. Que Jesús sea «resucitado» solo tiene sentido si es tomado del inframundo del seól, y no asciende al cielo hasta después de esa resurrección (consultar Lucas 24:51; Hechos 1:9-11).

Así, cuando Jesús le dice al ladrón: «Hoy estarás conmigo en el paraíso» (Lucas 23:43), el lugar en el que ambos estarán ese día es en el «seno de Abraham» (Lucas 16:22), un lugar de paz después de la muerte y de reposo con los justos que esperan la resurrección. Aunque Lucas sitúa el seno del patriarca en el hádes, los que residen en esta sección abrahámica del seól no están separados de Dios. Como el salmista declara del Señor: «Si subo al cielo, allí estás tú, y si hago mi cama en el (שאול; seól), ¡mira, eres tú!» (Salmo 139:8). Por eso Jesús puede gritar antes de morir: «Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu» (Lucas 23:46; consultar Salmo 31:5). Que Jesús termine en el seól por unos días no significa que esté aislado de Dios; por el contrario, «el seól y el abadón yacen abiertos ante el Señor» (Proverbios 15:11), de modo que la vida después de la resurrección no es una existencia sin Dios.

Aún así, esta no es toda la historia. Jesús le dice al ladrón que estará con él en el «paraíso», lo que significa que vivirá para siempre con el Mesías cuando el reino de Dios descienda del cielo en el último día. La fructificación de la promesa de Jesús tendrá que esperar a la llegada del reino escatológico del Señor sobre una tierra renovada. Pero si esto es así, entonces ¿por qué Jesús le dice que participará en este paraíso «hoy» Desempaquetar esta terminología requerirá otra entrega la próxima semana, así que da clic aquí para el resto de la historia.

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